蝦咪!聽力損失不處理會提升失智症跟跌倒的風險!

在這個千變萬化的世界中，人類運用雙耳接收聲音、處理聲音、進而理解聲音，透過聆聽與人輕鬆交談，是再平常不過的一件事情了！
隨著年紀增長及身體狀態的變化(如:肥胖、高血壓、糖尿病)，都可能加速甚至導致聽力損失的發生。聽力損失指的是在聆聽較細微聲或特定聲音時感到吃力；
然而聽力損失又可分成不同的程度，當聽損程度越重的時候，就表示需要用更大的聲音才能聽到！

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聽不清楚悄悄話　你可能有聽力損失

與他人交談時，若對方音量較小或距離較遠，聽損者將受限於自身的聽力狀況，往往會遺漏微弱的聲音細節，因而無法接收完整對話的內容，
導致無法完全理解對話內容。此時，聽損者常利用視覺線索（如讀唇、肢體動作）或藉由前後文的脈絡來猜測對談內容，以減少交談中的尷尬並維持交談，
久而久之聽損者認為聽損所造成的影響並不大，甚至也不會認為自己有聽力損失。

聽力損失比你想的嚴重

多數人並不了解聽力損失影響的層面其實是非常廣泛的。除了造成溝通的問題之外，聽力損失會影響聲音傳送到大腦的訊號品質，而為了輔助聽覺系統的損傷，
大腦工作區塊會產生重組，這會讓大腦耗費更多的精力、也更容易疲憊。另外，已經有愈來愈多的聽損者因為逐漸聽不清楚親朋好友說話的內容，
出現缺乏自信、憂鬱的狀況，進而慢慢減少與親友的溝通、產生社交疏離的狀況。這些都會讓聽損者與外界的刺激愈來愈少，導致認知功能衰減的機率提升。
文獻指出，輕度、中度跟重度聽損者，患有失智症的風險為聽力正常人的2倍、3倍跟5倍[註1]。聽力也與平衡功能有相當大的關係。當聽力受損時，也會增加跌倒的風險。
研究顯示，輕度聽損的跌倒風險為聽力正常人的3倍，隨著聽力損失每增加10分貝，跌倒的發生率就增加1.4倍[註2]。

看到這裡，相信各位都明白聽力與生活品質息息相關！因此，每年定期進行聽力檢查，了解自身的聽力狀況，若發現有聽力損失則應及早介入，相信將能減少聽力損失所造成的影響。

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資料來源:
１．Frank R. Lin & Marilyn Albert (2014) Hearing loss and dementia – who is listening?, Aging & Mental Health, 18:6, 671-673, DOI: 10.1080/13607863.2014.915924
２．Lin, F. R. & Ferrucci, L. Hearing Loss and Falls Among Older Adults in the United States. Arch. Intern. Med. 172, 369 (2012).